Het is augustus 1968. Joy (Elizabeth Banks) vergezelt haar advocaat-echtgenoot Will (Chris Messina) naar een chic partnerdiner en wordt naar buiten gelokt door de geluiden van een gewelddadig protest. Joy zweeft achter een rij politieagenten, in een patstelling met de yippies, die allemaal in koor schreeuwen: “De hele wereld kijkt toe!” Joy, beschermd tegen de sociale en politieke onrust in het land, is geschokt en bang. Maar de openheid van haar gezicht, haar ontvankelijkheid en nieuwsgierigheid, suggereert dat er iets anders aanwezig zou kunnen zijn. Ze is meer gefascineerd dan afgestoten.

“Call Jane” begint met deze scène, en hoewel het niet expliciet verband houdt met de hoofdverhaallijn, is het een voorbeeld van wat de film echt goed doet (en er zouden er meer van kunnen zijn). Geregisseerd door Phyllis Nagy, met een script van Hayley Schore en Roshan Sethi, speelt ‘Call Jane’ zich af voor Roe v. Wade, waar vrouwen geen andere keus hadden dan naar illegaal en gevaarlijk gebied te verhuizen om de keuzes te maken die ze nodig hadden maken over hun eigen lichaam. (De timing van “Call Jane” is op zijn zachtst gezegd griezelig.) Joy’s persoonlijke reis is belangrijk – en centraal – maar net als in de eerste scène speelt het zich af in een grotere context, een context die Joy heeft kunnen begrijpen. tot nu toe vermijden. Door haar eigen omstandigheden wordt ze naar een grotere ruimte getrokken waar ze mogelijkheden vindt waarvan ze niet wist dat ze ze had. Met andere woorden, “Call Jane” is niet alleen het verhaal van één vrouw. Dit is in het voordeel van de film.

Joy en Will hebben over het algemeen een gelukkig huwelijk en een tienerdochter genaamd Charlotte (Grace Edwards). Joy is weer zwanger en ze merkt dat er iets niet klopt. Haar arts brengt het slechte nieuws: ze heeft congestief hartfalen ontwikkeld en de enige manier om dit ongedaan te maken is (lange pauze) ‘therapeutische beëindiging’. Joy heeft een 50/50 kans om de zwangerschap te overleven. De comfortabele, zelfgenoegzame wereld van Joy en Will wordt in chaos gegooid. Om goedkeuring te krijgen voor de ‘therapeutische afbreking’, moet het paar het ziekenhuisbestuur (allemaal mannen) ontmoeten. Joy komt met een stralende glimlach en een bord met koekjes. De mannen praten over haar alsof ze er niet is en stemmen unaniem tegen de levensreddende procedure. Joy wil niet dood. Will probeert er het beste van te hopen, maar blijft dingen zeggen als: “Ik wou dat ik dit kon oplossen!” Hij kan het niet.

Puur toevallig ziet Joy een flyer op een telefoonpaal geplakt: “Zwanger? Hulp nodig? Bel Jane!”

Dit is Joy’s toegang tot het Jane Collective, een groep vrouwen in Chicago die een ondergrondse organisatie oprichtte om vrouwen te helpen veilige abortussen te krijgen (compleet met nazorg). (“The Janes”, een documentaire die in juni van dit jaar werd uitgebracht, vertelt het verhaal van deze groep). Joy belt. Een vrouw genaamd Gwen (Wunmi Mosaku) pakt haar op, laat haar een blinddoek omdoen en brengt haar naar een locatie, waar toegang wordt verleend na een geheime klop. De “procedure” kost $ 600, en de dokter, Gwen informeert Joy, heeft een vreselijke manier van werken, maar “hij is de beste die we hebben.” Dr. Dean (Cory Michael Smith) doet zijn reputatie eer aan. Daarna wordt Joy weer geblinddoekt en naar een andere locatie gebracht, waar ze de rest van de “Janes” ontmoet. De leider is Virginia (Sigourney Weaver), een door de strijd getekende veteraan van allerlei culturele en politieke oorlogen. Ze is stoer, praktisch en geoefend in het onderhandelen met duistere personages, waaronder de maffia (die lage huren bieden voor hun geheime locaties en vermoedelijk ook bescherming bieden). Joy blijft volhouden dat ze mag vertrekken, maar Virginia legt de wet vast en legt haar precies uit wat er met haar lichaam gebeurt en wat ze de komende dagen kan verwachten.

In andere films over illegale abortussen – Eliza Hittman’s “Never, Rarely, Soms, Always” of Cristian Mungiu’s “4 Months, 3 Weeks and 2 Days” – gaat het verhaal over de zoektocht naar de abortus. In “Call Jane” wordt de ervaring van Joy in het eerste halfuur ingepakt. Wat dan volgt is de kern van de zaak: Joy wordt als deelnemer betrokken bij het Jane Collective. Het komt langzaam op gang. Ze is gevraagd om een ​​nieuwe klant op te halen en naar de locatie te rijden. In eerste instantie aarzelt ze. ‘Ik ben het niet eens met wat je doet,’ zegt Joy tegen Virginia. Denk erover na. Maar langzaamaan merkt ze dat ze ingebed raakt, beladen met meer verantwoordelijkheden dan ze in eerste instantie denkt aan te kunnen. Will is zich natuurlijk niet bewust van wat zijn vrouw aan het doen is. Het is tijd om over Elizabeth Banks te praten. Banks doet al bijna twee decennia goed en eclectisch werk. Haar doorbraak kwam in ‘The 40-Year-Old Virgin’, waar haar rol klein was, maar haar optreden gigantisch was. In 2015 verscheen ze in “Magic Mike XXL” en “Love & Mercy”, in twee totaal verschillende soorten rollen, en ze verpletterde het in beide. Vooral ‘Love & Mercy’ is het soort optreden dat niet veel geklets krijgt, maar dat zou wel moeten. Het is niet gemakkelijk om zo open te zijn als Banks in ‘Love & Mercy’, waar de hele voorstelling gaat over hoe diep en hoe goed ze naar anderen luistert. Het is geweldig en ontroerend werk. In ‘Call Jane’ heeft ze het middelpunt. Ze is zo toegankelijk voor haar eigen emoties, voor de emoties van anderen. Ze denkt altijd na, neemt dingen in zich op. Het gebeurt allemaal op haar gezicht.

Call Jane doet denken aan de zogenaamde ‘vrouwenfoto’s’ uit de jaren dertig en veertig, vaak met in de hoofdrol Bette Davis, Joan Crawford of Barbara Stanwyck, waar een vrouw door beproevingen en beproevingen gaat, gehavend door het lot, voordat ze wankelend op haar afkomt. eigen twee voeten. “Call Jane” gaat over een belangrijk onderwerp, maar het is ook een karakterstudie van een vrouw die wakker wordt, niet alleen door haar eigen kracht, maar door het feit dat ze te lang in de buitenwijken heeft verborgen. Het is tijd om anderen te helpen. Het is een zeer bevredigende karakterboog.

Sigourney Weaver heeft in jaren niet zo’n uitdagende rol gespeeld en ze bewoont het als een versleten comfortabele trui. Ze heeft zoveel autoriteit op het scherm: ze is meeslepend, sterk, maar ook zachtaardig. Er is een buitengewone scène tussen Virginia en Dr. Dean, wanneer Virginia probeert hem ertoe te brengen de prijs die hij aanrekent te verlagen. Hoe minder erover wordt gezegd, hoe beter, maar het toont niet alleen Virginia’s ijskoude karbonades als onderhandelaar, het onthult Dr. Dean als een veel vreemder en veel interessanter personage dan hij op het eerste gezicht lijkt. Mensen zijn niet slechts één ding. Mensen zijn niet alleen houdingen. Mensen kunnen veranderen. Mensen worden soms gedwongen om te veranderen. Dingen zijn niet altijd wat ze lijken.