In “Marry Me” weet je exact wat je gaat krijgen. Het kan voelen als een remix van “Notting Hill” met een adorabele onhandige man die verliefd wordt op een glamoreuze superster, maar het is gebaseerd op een serie van graphic novels van Bobby Crosby en Remy “Eisu” Mokhtar. Lopez speelt Kat Valdez een drie keer gescheiden pop superster. She is constant omringd door de mensen die haar vele social media accounts laden en zeker stellen dat ze levert voor haar promotionele verplichtingen. Elke minuut zijn er camera’s op haar gericht, ofwel om direct gepubliceerd te worden of “opgeslagen” voor toekomstige publicatie. Ze is meer product dan persoon.

Kat’s laatste hit heet “Marry Me”, een duet met haar verloofde, Bastian (Columbiaans zanger Maluma). Zij hebben aangekondigd dat zij haar “Marry Me” concert gaan starten door hun huwelijk op het podium te voltrekken live streaming, met een verwacht publiek van 20 miljoen kijkers. Seconden voor de ceremonie komt zij erachter dat Bastion haar ontrouw is geweest.

In het publiek is Charlie (Owen Wilson), een middelbare school wiskunde leraar en alleenstaande vader die naar het concert is uitgenodigd door zijn vriendin Parker (Sarah Silverman). Kat ziet hem in het publiek Parker’s “Marry Me” bord vasthoudend en zegt impulsief ja, nodigt hem op het podium uit. En hij accepteert, niet omdat hij enige romantische illusies heeft maar omdat hij niet haar vernedering wil verhogen door een afwijzing.

Kat en haar team beloven dat ze een bijdrage zullen leveren aan Charlie’s school wanneer hij instemt met een huwelijk voor een paar maanden, een paar publieke optredens doet en enige interviews. Hij staat met haar op een rood karpet. Zij komt naar een Math Club bijeenkomst om de kinderen wat coole dansbewegingen te leren en een les te geven over doorzettingsvermogen. Hij moedigt haar aan om de camera’s uit te zetten en de haar extensies af te doen. Zij moedigt hem aan om wat veranderingen te maken die niet echt betekenisvol zijn, maar de film gaat niet over hem.

Lopez kan acteren, zoals we gezien hebben in “Hustlers”, “Selena” en vooral in “Out of Sight”. Hier hoeft ze niet echt te acteren. Ze speelt iemand die veel lijkt op haarzelf, een pop ster en beroemdheid die niet gelukkig is geweest in de liefde en nog steeds “Jenny from the block” is in haar hart. Ze is gewoon een meisje, die voor een jongen staat, en hem vraagt van haar te houden. Wacht, dat laatste stuk is van “Notting Hill”. Het is zo eenvoudig om ze door elkaar te halen.

Lopez is het hart van de film, die rust op haar warmte en pure star power. Zij fonkelt in verschillende concert optredens. De titelsong en “On My Way” kunnen hoog gaan scoren op de hitlijsten. De stille momenten met Wilson hebben een lieve tederheid. Het is eenvoudig om het ongeloofwaardig te vinden dat acteurs in hun 50-er jaren personages spelen in hun 30-er jaren. Zij zien er geweldig uit. J. Lo is leeftijdloos en Wilson’s charme is niet veranderd. Maar zij brengen een volwassen liefdevolheid en een gevoel van kalmte in de verbinding tussen Charlie en Kat die we niet vaak zien in liefdesverhalen en die zeer welkom is. Wanneer “Marry Me” het mantra te vaak herhaalt dat je moet gaan zitten inde vraag tot het antwoord jou vindt, op zijn minst reflecteert die notie een geduld dat beleefd is en een aardig contrast met de vaak chaotische emoties van liefdesverhalen in films.

Ja, het script kan voorspelbaar zijn, van de schattige ontmoeting tot de magische connectie tot de terugslag en ten slotte de happy ending, maar het verdient extra credits voor wat het vermijd. Er zijn geen domme misverstanden, miscommunicatie, merkwaardige situaties of cartoonachtig slechte mensen. Zelfs het ene personage wiens trash talk tijdens een wedstrijd op school krijgt uiteindelijk een happy ending. En de “Harry Met Sally” – stijl clips bij de afsluiting met stellen die hun verhalen vertellen brengen de mogelijkheid van happy endings voor ons allemaal wat dichterbij.